home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 073090 / 0730300.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-08-28  |  1.5 KB  |  39 lines
  1.                                                                                 SCIENCE, Page 53Making Men
  2.  
  3.  
  4. The answer lies in Y
  5.  
  6.  
  7.     What makes a man? Biologists have long known that the answer
  8. lies not in what but in Y. To create a male child, a father's
  9. sperm must carry a Y chromosome to fertilize a mother's egg,
  10. which always bears an X chromosome. But the site of the
  11. specific gene on Y that determines maleness has been elusive.
  12. Last week, though, scientists in Britain announced in Nature
  13. that they have identified a section of DNA that apparently
  14. directs the development of the testes, the male reproductive
  15. glands. The gene is being called SRY for sex-determining region
  16. Y.
  17.  
  18.     Scientists from London's Imperial Cancer Research Fund
  19. studied DNA from four men with an abnormal set of chromosomes:
  20. each bore an XX pairing that had a small piece of Y attached
  21. to one of the chromosomes. Segments of DNA cloned from the Y
  22. fragment were compared with genetic material from a wide range
  23. of male and female mammals, from chimps to tigers. Only one
  24. segment, which contained the SRY gene, was present in all the
  25. males and absent in all the females. Working with the ICRF
  26. team, London's Medical Research Council scientists showed that
  27. XY mice, which are female despite a Y chromosome, are missing
  28. part of the SRY gene.
  29.  
  30.     Still, SRY is just one element in the mystery of maleness.
  31. "Sex determination involves a whole pathway of genes," observes
  32. MRC researcher Robin Lovell-Badge. "Now we have an entry
  33. point."
  34.  
  35.  
  36.  
  37.  
  38.  
  39.